Der perfekte Flug

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Die Flugtickets sind nicht nur wesentlicher Teil der Reisekosten, die Wahl des richtigen Fluges bestimmt maßgeblich den Verlauf von Beginn und Ende eurer Reise! Deshalb gehört mehr dazu, als lediglich nach dem billigsten Flug zu suchen.
Wer einfach drauf los bucht, wird am Ende vielleicht enttäuscht feststellen, dass das vermeintliche Flugschnäppchen gar keins war!

Inhaltsverzeichnis:
Direktflug oder Umsteigeverbindung?
Welcher ist der ideale Flugtag?
Welche Gesellschaft fliegt wo hin?
Flugsuchmaschine oder direkt bei der Gesellschaft buchen?
Wo wir unsere Flüge buchen
„Geheimtipp“ Lufthansa Express Rail
Sonderfall: New York
Ein Hauch von Luxus: Flughafenlounges
Beispielvergleich
Unsere ganz klare Empfehlung

Direktflug oder Umsteigeverbindung?

Im Wesentlichen lassen sich Flüge in diese zwei Kategorien unterteilen.

Während sich die meisten Großstädte der USA auch auf direktem Wege aus Deutschland ansteuern lassen, machen es einige Destinationen erforderlich, einen Zwischenstopp einzulegen.

Auch kann es für manchen Reisenden wünschenswert sein, einen langen Flug an die Westküste durch eine Zwischenlandung in zwei kleinere Etappen aufzusplitten. Hierbei geben wir allerdings zu bedenken, dass die zweite Etappe, sofern sie in den USA beginnt, auch „nur“ ein Inlandsflug ist und man in der Regel auf Annehmlichkeiten wie Bordentertainment und einige Zentimeter Beinfreiheit verzichten muss. Da kann ein 6-Stunden-Flug schon echt lang werden.

In keinem Fall sollte man ausschließlich auf den Flugpreis schauen:
Umsteigeverbindungen erwecken aufgrund eines augenscheinlich günstigeren Preises schnell den Anschein, eine lohnenswerte Alternative zu sein. Bei genauerer Betrachtung zeigt sich aber in vielen Fällen, dass man am falschen Ende spart, wenn man bei den Angeboten der Flugsuchmaschinen nur auf den günstigsten Preis achtet- am Ende zahlt man womöglich sogar noch drauf!

Direktflüge bieten gegenüber Umsteigeverbindungen erhebliche Vorteile:

Deutlich kürzere Reisezeiten

Ein Direktflug von Frankfurt nach New York dauert ungefähr acht Stunden. Selbst bei einer idealen Anschlussverbindung dauert ein Umsteigeflug mindestens drei Stunden länger, aber auch fünf oder sieben Stunden zusätzlich sind bei Umsteigeflügen keine Seltenheit.
Bei einem Umsteigeflug kann sich die Flugdauer auch dadurch verlängern, dass der Zwischenhalt nicht auf dem direkten Weg liegt und somit ein mehrstündiger „Umweg“ geflogen werden muss.
Man sollte sich also genau überlegen, ob eine ggfs. (gemessen am Gesamtumfang der Reisekosten) geringe Einsparung eine sehr beträchtliche Reisedauerverlängerung tatsächlich rechtfertigt!

Deutlich weniger Stress

Flugtage sind immer etwas stressig. Man rennt durch den Flughafen zur Kofferabgabe, anschließend zur Sicherheitskontrolle, zum Gate, wartet auf das Boarding, um dann irgendwann endlich auf seinem Platz im Flugzeug zu sitzen.
Bei einem Umsteigeflug hat man dieses „Erlebnis“ nach der ersten Etappe noch ein zweites Mal: nochmal durch einen (dieses Mal fremden!) Flughafen rennen, am Gate stundenlang auf den Abflug warten, Boarding, Sitzplatz.

In den USA kommt aber noch ein weiterer Stressfaktor hinzu, denn:

Keine doppelte Gepäckaufgabe

Befindet sich der Zwischenstopp bei einer Umsteigeverbindung bereits in den USA, gilt dies als Ersteinreiseort. Deshalb wird euer Gepäck aufgrund der amerikanischen Einreisebestimmungen nicht automatisch in den nächsten Flieger geladen (durchgecheckt), sondern muss von euch in Empfang genommen werden!
Das bedeutet: ihr holt sämtliches Aufgabegepäck am Gepäckband ab und lasst dieses dann für den Weiterflug wieder einchecken!
Bei Direktflügen erübrigt sich diese doppelte Gepäckaufgabe, denn euer Ersteinreiseort ist ja bereits euer Zielort!

Geringeres Ausfallrisiko

Die Zahl der Flugausfälle, Flugverschiebungen oder -verspätungen hat in den letzten Jahren gefühlt deutlich zugenommen. Nicht einer unserer letzten drei USA-Flüge verlief planmäßig! Bereits zwei Mal sind Verbindungen ausgefallen und wir durften jeweils eine Nacht in einem Flughafenhotel verbringen.
Jedes zusätzliche Teilstück ist ein Flug, der Verspätung haben oder ausfallen kann. Somit gebt ihr mit jedem Zwischenhalt Murphy die Gelegenheit, sein Gesetz zu verwirklichen!

Natürlich kann auch ein Direktflug Verspätungen oder Ausfälle haben, aber dann muss nur dieses eine Problem gelöst werden- eure Anschlussverbindung jedoch fliegt bei einem Umsteigeflug einfach ohne euch weiter!

Entschädigungsansprüche

Es kann immer mal was schief gehen- und wie gerade geschildert tut es das auch relativ häufig.
Da ist es doch gut, dass man Dank der Europäischen Fluggastrechte-Verordnung einige Ansprüche geltend machen kann. So ist eine Airline zum Beispiel verpflichtet, euch ab einer gewissen Wartezeit kostenfrei vor Ort zu versorgen und bei längerem Verzug für eine Unterkunft zu sorgen. Und kommt man mehr als drei Stunden später als geplant an seinem Zielort an, steht einem eine Entschädigungszahlung von 600 Euro pro Person zu!

Dies alles gilt aber nur, wenn es sich um einen Flug handelt, der in der EU startet ODER von einer europäischen Fluggesellschaft durchgeführt wird.
Fällt aber z.B. euer amerikanischer Inlandsflug aus, habt ihr tatsächlich keinerlei Ansprüche! Da kommt es allein auf die Kulanz der Airline an, wie sie euch bei Laune halten möchte!
Gleiches gilt natürlich ebenfalls für den Flug von Amerika nach Deutschland mit einer nicht-europäischen Fluglinie. Deshalb ist es äußerst empfehlenswert, bei der Flugbuchung auf Lufthansa, Eurowings und Co. zu setzen.

Wichtig:
Es ist übrigens völlig egal, bei welcher Gesellschaft ihr bucht oder welche Gesellschaft auf dem Flugticket steht! Es kommt ausschließlich darauf an, in welche Maschine ihr tatsächlich einsteigt, bzw. einsteigen würdet! Habt ihr z.B. direkt bei Lufthansa gebucht, der Rückflug wird aber „operated by“ United Airlines: kein Anspruch!

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Letztendlich erkauft man sich den (eventuell) geringfügig günstigeren Flugpreis eines Umsteigeflugs durch deutlich längere Flugzeiten und Reisestress und zahlt am Ende durch zusätzliche Kosten wie Bahntickets oder höhere Gebühren bei Aufgabegepäck vielleicht sogar drauf!
Beachtet in diesem Zusammenhang auch unbedingt unsere Vergleichstabelle am Ende dieser Seite!

Deshalb haben wir für uns – insbesondere bei Zielen an der Ostküste – als Grundsatz festgelegt:

Direktflüge, wann immer es möglich ist!

Ja, es gibt manchmal Flugschnäppchen! Und deshalb geben wir auch vor jeder Reise einmal der Flugsuchmaschine eine Chance – aber letztendlich sind wir doch immer wieder auf der Startseite der Lufthansa gelandet.

Erst recht in Relation zu den Kosten der gesamten Reise: die Zeit, die man mit der Suche nach einem Flugschnäppchen verschwendet, kann man viel besser in die Suche nach einem perfekten Hotel- oder AirBNB-Deal investieren.

Ihr seht also: es spricht eigentlich überhaupt nichts dafür, sich die Qualen einer Umsteigeverbindung anzutun!

Welcher ist der ideale Flugtag?

Darüber scheiden sich die Geister. Wir haben die Erfahrung gemacht, dass Flüge, die man auch beruflich nutzt, um am nächsten (oder Dank Zeitverschiebung gleichen) Tag pünktlich bei der Arbeit zu sein, häufig teurer sind.
Das wären z.B. Flüge am Sonntagabend, Montagmorgen oder Freitagnachmittag.

Aber auch ohne erkennbaren Grund kann es sein, dass die Flugpreise an einem Tag sehr viel höher sind als gewöhnlich und nur einen Tag später wieder sehr günstig.
Hier sollte man ein wenig Zeit investieren und mit ein paar Daten spielen. Bei Flügen in der Wochenmitte oder auch an einem Samstag hat man gute Chancen auf den günstigsten Preis. Hilfreich sind für die ersten Recherchen auch Flugsuchmaschinen:

Um den besten Reisezeitraum zu finden, können wir Skyscanner empfehlen. Hier gibt es die nützliche Funktion, die Preise eines kompletten Monats für eine gewünschte Route zu vergleichen und in einer Kalenderansicht übersichtlich darzustellen.

Welche Gesellschaft fliegt wohin?

Diese Frage beantwortet sehr schnell und sehr übersichtlich die Internetseite Flightconnections.com.

Flugsuchmaschine oder direkt bei der Fluggesellschaft buchen?

Flugsuchmaschinen bieten bei der Recherche einige sinnvolle Funktionen, die bei der Wahl des richtigen Fluges helfen können. Mit ihnen kann man nicht nur schnell Preistendenzen erkennen oder sich der günstigste Flugtag innerhalb eines Zeitraums anzeigen lassen. Man kann auch erkennen, an welchen Tagen welche Fluggesellschaft an den Wunschort fliegt.
Auch bei sogenannten Gabelflügen (Ankunft und Abflug von verschiedenen Flughäfen in den USA) können Flugsuchmaschinen tolle Angebote finden.

Flugänderungen können problematisch werden

Ein beachtenswerter Aspekt ist, dass man seine Flugtickets bei einer Flugsuchmaschine nicht unbedingt bei den jeweiligen Fluggesellschaften direkt erwirbt, sondern bei Wiederverkäufern, also Drittgesellschaften, die evtl. nicht mal deutschen Support liefern.

Im Falle einer (nicht unwahrscheinlichen) Flugänderung oder -stornierung ist man in diesem Fall deutlich schlechter aufgestellt, da man Anfragen immer an den Ticketverkäufer richten muss und nicht an die Airline selbst. Aus eigener, leidvoller Erfahrung wissen wir, dass Flugänderungen teils sehr heftig ausfallen können und Änderungswünsche nur mit viel Beharrlichkeit und Zeitaufwand (in unserem konkreten Fall drei Stunden Telefongespräche und 64 eMails) durchgeführt werden.

Ausdrücklich von dieser Sorge ausnehmen und positiv hervorheben möchten wir in diesem Zusammenhang den Anbieter Kissandfly.de, der weniger als Wiederverkäufer sondern vielmehr als Reisebüro auftritt:
Unsere Flugtickets wurden durch Kissandfly.de direkt bei der jeweiligen Airline gebucht und wir erhielten die Buchungscode der Airline selbst.
Auch bei einem von uns selbst zu verantwortendem Fehler (Tippfehler bei Geburtsdatum) half der Support innerhalb weniger Minuten und veranlasste die Neuausstellung der Flugtickets für eine mehr als vertretbare Gebühr in Höhe von 5 Euro.

Stolperfalle Aufgabegepäck

Bei den meisten uns bekannten Flugsuchmaschinen beinhaltet der angezeigte Ticketpreis lediglich die Mitnahme von Handgepäck! Aufgabegepäck muss extra hinzugebucht werden- die hierfür veranschlagten Gebühren sind teilweise höher als bei den Fluggesellschaften direkt.

Tipp: beachtet unbedingt auch unseren Artikel Endlich Kofferpacken, in dem wir euch unser „komfort-optimiertes“ Handgepäck erläutern!

Unsere Empfehlungen bei Flugsuchmaschinen:

Die Suche von Flüge.de gefällt uns aufgrund folgender Features:

• Übersichtliche Darstellung der Suchergebnisse
• umfangreiche Filtermöglichkeiten
• „Sparkalender“, mit dem günstigere Preis zu alternativen Daten angezeigt werden können
• Flugsuche auch inklusive Aufgabegepäck möglich!
• kein Öffnen weiterer Suchfenster von alternativen Suchmaschinen im Hintergrund
• augenscheinlich KEINE Zwischenverkäufer, man bucht direkt bei Flüge.de!

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Es ist aber in jedem Fall ratsam, den Preis einer Flugsuchmaschine mit den Preisen auf der Homepage der Fluggesellschaft zu vergleichen: in der Regel sind diese nämlich nicht nur identisch, sie können sogar günstiger sein!

Wo wir unsere Flüge buchen

Wir haben inzwischen sämtliche Varianten der Flugbuchung genutzt und auch verschiedene Flugsuchmaschinen getestet.

Tatsächlich ist unser erstes Ziel bei Flügen in die USA inzwischen die Internetseite der Lufthansa. Auch wenn der Kranich infolge eines zu harten Sparkurses in den letzten Jahren ziemlich Federn gelassen und Servicequalität eingebüßt hat, so hat man inzwischen wohl erkannt, das „Geiz“ nicht immer „Geil“ ist und ist wieder auf einem guten Weg zu alter Stärke. Deshalb ist unsere persönliche Empfehlung für Flüge in die USA inzwischen wieder ganz klar: Lufthansa*!

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„Geheimtipp“: Lufthansa Express Rail

Auf einer unserer letzten Reisen haben wir dann, tatsächlich eher zufällig, ein absolutes Sahnestück-Feature entdeckt, das die Lufthansa quasi uneinholbar an die Spitze unserer Buchungsempfehlung katapultiert:

In Kooperation mit der Deutschen Bahn bietet Lufthansa Express Rail eine besondere Form des Zug-zum-Flug mit Abflug ab Frankfurt an.

In der Lufthansa-Flugsuche wählt man als „Abflugort“ einfach einen der 26 Express Rail-Bahnhöfe (Hauptbahnhöfe der Städte Aachen, Augsburg, Basel, Berlin, Bremen, Dortmund, Dresden, Düsseldorf, Erfurt, Freiburg, Göttingen, Hamburg, Hannover, Kassel, Karlsruhe, Köln, Leipzig, Mannheim, München, Münster, Nürnberg, Osnabrück, Siegburg, Stuttgart, Ulm und Würzburg).

Die Buchung beinhaltet neben dem Flugticket (Lufthansa oder Eurowings!) ein zeitlich optimal abgestimmtes ICE-Zugticket für Hin- und Rückfahrt inkl. Sitzplatzreservierung und Bonusmeilen. Das wirkliche Highlight ist aber, dass man sein Reisegepäck direkt im AIRRail-Terminal am Fernbahnhof abgibt und nach der Reise auch wieder dort abholt!
Kein Anstellen am Schalter im Flughafenterminal, um sein Gepäck loszuwerden! -ran ans Self-Terminal, Bordkarte scannen, Kofferanhänger drucken – aufs Band stellen, fertig!

Nach der Rückkehr gibt es auch kein Warten am Gepäckband auf die schweren Koffer- einfach direkt zum Fernbahnhof gehen, die Koffer stehen genau da zur Abholung bereit, wo man sie beim Abflug abgegeben hat.

Und das mit Abstand Beste an Lufthansa Express Rail ist, dass der Preis in der Regel exakt der gleiche ist wie bei einem Flug direkt ab Frankfurt. Man bekommt also alle oben genannten Vorteile praktisch kostenlos!

Die Vorteile nochmal in der Übersicht:

• Zug zum Flug von 26 möglichen Express-Bahnhöfen aus
• Sitzplatzreservierung im Zug inklusive!
• Eigene Gepäckabgabe und -abholung direkt im Fernbahnhof des Flughafens
• Miles-and-More-Meilen ab Express-Bahnhof
• häufig zum exakt gleichen Preis oder sogar billiger wie ein Flug ab Frankfurt

Man wäre dumm, wenn man es anders macht 🙂

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Sonderfall: New York

Wenn Start und Ziel eures Roadtrips in New York City liegen, dann solltet ihr unbedingt einen Blick auf die Internetseite von Singapore Airlines werfen. Singapore Airlines bietet regelmäßig Rabattaktionen für Direktflüge zu einem echt günstigen Preis nach New York.

Besonderheit: pro Person sind zwei Gepäckstücke bis 23kg (also 46 kg!) inklusive. Das ist mal eben das Doppelte im Vergleich zu anderen Fluggesellschaften! Nebenbei bemerkt ist Singapore Airlines gemäß Skytrax-Ranking auch noch die beste Fluggesellschaft der Welt! Und als Mitglied der Star-Alliance könnt ihr sogar Prämienmeilen für euer Miles-and-More-Konto sammeln!

Ein Hauch von Luxus: Flughafenlounges

Wenn ihr kein Lust auf ödes Warten am Gate habt und die Zeit bis zum Abflug lieber gemütlich auf einer Couch oder Ledersesseln entspannen und dabei kostenlos essen und trinken möchtet, solltet ihr unbedingt unseren Artikel Flughafenlounges lesen.

Beispielvergleich

Nachfolgend haben wir für euch einen Beispielflug durch vier Buchungsvarianten laufen lassen und schlüsseln die jeweiligen Flugpreise, Flugzeiten und Zusatzkosten detailliert in einer übersichtlichen Tabelle auf. Die verwendete Flugsuchmaschine war nicht die von Fluege.de!

Variante 1: Flugsuchmaschine „billigster, akzeptabler Flug“

Variante 2: Flugsuchmaschine „Direktflüge“

Variante 3: Direktbuchung bei Lufthansa

Variante 4: Lufthansa Express Rail!

	Variante 1 Flugsuchmaschine „Billigster Flug“	Variante 2 Flugsuchmaschine „Direktflug“	Variante 3 Lufthansa Direktbuchung	Variante 4 Lufhansa ExpressRail
Gesamtdauer Hinflug	16h15m	11h15m	11h15m	13h17m1
Gesamtdauer Rückflug	16h50m	10h55m	10h55m	13h05m1
Dauer Zwischenstopp Hinflug	3h35m	–	–	–
Dauer Zwischenstopp Rückflug	4h45m	–	–	–
Fluggesellschaft(en) Hinflug	BA / BA	Lufthansa	Lufthansa	Lufthansa
Fluggesellschaft(en) Rückflug	BA / BA	Lufthansa	Lufthansa	Lufthansa
Flugticketpreis	571,55 Euro	680,60 Euro	740,61 Euro	700,61 Euro
23kg Aufgabegepäck	+147,10 Euro	+227,52 Euro	inkl.	inkl.
Transfer Köln-Frankfurt (Bahn.de)	37,80 Euro	37,80 Euro	37,80 Euro	inkl.
Dauer Transfer Köln-Frankfurt	~1h	~1h	~1h	inkl.1
Gesamtflugpreis pro Person	756,45 Euro	945,92 Euro	778,41Euro	700,61 Euro

¹ Zu beachten ist, dass es sich hierbei um die Gesamtreisezeit handelt – vom Einsteigen in den Zug in Köln bis zum Aussteigen in San Francisco! Somit also bereits INKLUSIVE Kofferabgabe, Sicherheitskontrolle und Wartezeit am Flughafen!
Diese Zeit (2-3 Stunden) kommen bei den Varianten 1-3 noch zur Gesamtreisezeit dazu, so dass Variante 4 effektiv die kürzeste Reisedauer hat!

Dieses Beispiel zeigt recht deutlich, dass der „günstige“ Umsteigeflug nicht nur deutlich länger dauert, er ist letztendlich sogar teurer als der Lufthansa-Direktflug inklusive Express Rail.
Interessanterweise war die Express Rail-Variante sogar nochmals 40 Euro günstiger als der reine Direktflug!

Deshalb unsere ganz klare Empfehlung:

Überprüft ganz genau, ob das Flugschnäppchen auch tatsächlich ein Flugschnäppchen ist. Öffnet alles in verschiedenen Browserfenstern und vergleicht ganz genau die Flugzeiten, Airlines und Gepäckbedingungen!